Que hace un medico infectologo

Sistema inmunitario humano

Las enfermedades infecciosas o ID, también conocidas como infectiología, son una especialidad médica que se ocupa del diagnóstico y el tratamiento de las infecciones. La práctica de un especialista en enfermedades infecciosas consiste en el manejo de infecciones nosocomiales (adquiridas en la atención sanitaria) o infecciones adquiridas en la comunidad y está históricamente asociada con la higiene, la epidemiología, la microbiología clínica, la medicina de viajes y la medicina tropical[cita requerida].

Los especialistas en enfermedades infecciosas suelen actuar como asesores de otros médicos en casos de infecciones complejas, y a menudo tratan a pacientes con VIH/SIDA y otras formas de inmunodeficiencia[1][2] Aunque muchas infecciones comunes son tratadas por médicos sin experiencia formal en enfermedades infecciosas, los especialistas pueden ser consultados para casos en los que una infección es difícil de diagnosticar o manejar. También se les puede pedir que ayuden a determinar la causa de una fiebre de origen desconocido[1][3].

Los especialistas en enfermedades infecciosas pueden ejercer su profesión tanto en hospitales (en régimen de internado) como en clínicas (en régimen ambulatorio). En los hospitales, los especialistas en enfermedades infecciosas ayudan a garantizar el diagnóstico y el tratamiento oportunos de las infecciones agudas recomendando las pruebas diagnósticas adecuadas para identificar el origen de la infección y recomendando el tratamiento adecuado, como la prescripción de antibióticos para tratar las infecciones bacterianas. Para ciertos tipos de infecciones, la participación de especialistas en enfermedades infecciosas puede mejorar los resultados de los pacientes[4]. En las clínicas, los especialistas en enfermedades infecciosas pueden proporcionar atención a largo plazo a los pacientes con infecciones crónicas como el VIH/SIDA[cita requerida].

Diagnóstico de enfermedades infecciosas

La función de un especialista en enfermedades infecciosas es revisar los datos médicos del paciente, incluidos los historiales, las radiografías y los informes de laboratorio. Puede realizar un examen físico, dependiendo del tipo de problema.

Los estudios de laboratorio suelen ser necesarios y pueden incluir estudios de sangre y cultivos de heridas o fluidos corporales. Pueden solicitar estudios de suero sanguíneo para detectar anticuerpos que indiquen la presencia de enfermedades inusuales o poco comunes. Estos estudios pueden ayudar a explicar los resultados de los estudios que un internista general puede haber realizado ya.

No todas las personas que tienen una enfermedad infecciosa necesitan un especialista en enfermedades infecciosas. Su internista general o su médico de atención primaria pueden ocuparse de la mayoría de las infecciones, pero a veces se necesitan conocimientos especializados para diagnosticar o tratar enfermedades infecciosas específicas.

Cuando una fiebre hace sospechar que se puede tener una infección, cuando una infección es potencialmente grave o cuando surgen problemas con el tratamiento, puede ser necesario consultar a un especialista en enfermedades infecciosas. Los especialistas en enfermedades infecciosas pueden ofrecer una visión especial de las pruebas que serán útiles para diagnosticar y comprender la infección y prevenir las infecciones recurrentes. A menudo pueden ayudar a determinar el tratamiento que necesita, si lo hay, y si debe recibir antibióticos. Es posible que no necesite ningún tratamiento, pero si lo necesita, pueden consultar con su médico personal sobre qué pruebas diagnósticas y formas de tratamiento son las más adecuadas para sus necesidades.

Mayo enfermedades infecciosas

La medicina de las enfermedades infecciosas es la subespecialidad de la medicina interna que se centra en el diagnóstico y el tratamiento de las infecciones.  Aunque la mayoría de las infecciones comunes son tratadas por internistas generales y otros médicos especialistas, los internistas que practican la medicina de las enfermedades infecciosas son llamados con frecuencia para ayudar a diagnosticar infecciones desconocidas y asistir en el manejo de infecciones difíciles, inusuales o complicadas.

La medicina de las enfermedades infecciosas requiere un amplio conocimiento de la forma en que se producen las infecciones bacterianas, víricas, fúngicas y parasitarias en los seres humanos y cómo se presentan clínicamente, así como conocimientos sobre los agentes antimicrobianos, la resistencia a los antibióticos, las vacunas y otros agentes inmunobiológicos.  Debido a su formación, los internistas especializados en enfermedades infecciosas también están especialmente equipados para tratar los factores ambientales, ocupacionales y del huésped que predisponen a la infección, así como los principios básicos de la epidemiología y la transmisión de la infección.

Hay muchos modelos diferentes de práctica de las enfermedades infecciosas.  Algunos médicos de enfermedades infecciosas trabajan en una clínica dedicada a las enfermedades infecciosas o pueden dividir su práctica de enfermedades infecciosas con la práctica de medicina interna general.  Muchos médicos de enfermedades infecciosas actúan como consultores de otros médicos, viendo a los pacientes en consulta en su consulta o en el hospital, y también pueden hacer un seguimiento longitudinal de los pacientes con ciertas infecciones para una atención continua.  Algunos internistas que practican la medicina de enfermedades infecciosas trabajan en entornos dedicados a la atención de poblaciones específicas de pacientes que requieren conocimientos y habilidades únicas (como las clínicas de VIH o de cuidado de heridas).  Muchos médicos que ejercen la medicina de enfermedades infecciosas trabajan como epidemiólogos o expertos en control de infecciones en hospitales o comunidades.  En el ámbito académico, los médicos especialistas en enfermedades infecciosas pueden prestar atención consultiva y continua en entornos ambulatorios y de hospitalización, realizar investigaciones científicas y clínicas sobre enfermedades infecciosas y enseñar a estudiantes de medicina y residentes.

Tipos de médicos

Los especialistas en enfermedades infecciosas son médicos centrados en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades agudas y crónicas causadas por bacterias, virus, hongos, parásitos e incluso priones. Los especialistas en enfermedades infecciosas pueden trabajar en una clínica o en un hospital, y los pacientes suelen ser remitidos a los especialistas en enfermedades infecciosas por una gran variedad de departamentos médicos y quirúrgicos.

Aunque las enfermedades infecciosas siempre han estado con nosotros, la especialidad de «Enfermedades Infecciosas» no existió hasta la década de 1970, cuando el campo surgió en respuesta a un número creciente de patógenos recién identificados y de medicamentos y vacunas recién desarrollados.

El camino para convertirse en un especialista en Enfermedades Infecciosas implica muchos años de formación. Tras graduarse en la facultad de medicina (cuatro años en Estados Unidos), los especialistas en enfermedades infecciosas realizan una residencia en medicina interna o pediatría (tres años), seguida de una beca de investigación en enfermedades infecciosas (generalmente dos años).

Un colega de Medicina Interna le ha pedido que consulte a una mujer de 21 años con un recuento elevado de glóbulos blancos. Ha sido ingresada durante la noche después de ser llevada al servicio de urgencias tras una convulsión. No recuerda nada del suceso ni de los momentos previos.    Una amiga informa de que estaba caminando desde su cama hasta el baño cuando «cayó al suelo y convulsionó durante un minuto». No tiene antecedentes de síntomas neurológicos, pero afirma que había estado «enferma de gripe» durante los últimos cuatro días. Cuando se le pide que describa sus síntomas, explica: «Estoy agotada y débil, y me duele todo el cuerpo. He tenido un terrible dolor de cabeza que empezó hace cuatro días, náuseas y ayer tuve fiebre. Ya había tenido una gripe así, pero nunca había tenido un ataque».